Nódulos Reumatoides

Las personas que sufren Artritis Reumatoide, además de las manifestaciones propias de la enfermedad, y en un porcentaje bastante elevado de casos, suelen observar que en las cercanías de las articulaciones, sobre todo en dedos y muñecas, le han salido unos pequeños abultamientos o nódulos subcutáneos, redondeados u ovales, que reciben el nombre de Nódulos Reumatoides.

Generalmente indoloros, y de un tamaño que va desde el de una lenteja hasta el de una nuez, suelen aparecer en los comienzos de la enfermedad en diversas partes del cuerpo. Y, aunque los más frecuentes son los situados alrededor de las articulaciones de los dedos de las manos, de las muñecas, en los tobillos y en el codo (cerca del extremo superior del cúbito, en la región del olécranon), no es raro que aparezcan -incluso acabada la fase activa y en plena remisión- en las piernas, en los pabellones auditivos y en la zona posterior del cuello. Estos suelen ser más grandes, correosos y móviles, y estar anclados a tendones en su parte inferior. Y no queda ahí todo, porque, aunque con menos frecuencia, también pueden aparecer en la pleura y los pulmones, riñones, meninges, en el miocardio, en las válvulas cardíacas y en los grandes vasos. Son muy raros en las cuerdas vocales pero también se han descrito en ellas. Y no sólo se dan en pacientes con Artritis Reumatoide, sino también en la Fiebre Reumática, en el Lupus Eritematoso Sistémico y en otros reumatismos y vasculitis.

Son más frecuentes en hombres que en mujeres y, generalmente, en pacientes con factor reumatoide (FR) positivo y valores altos. Su presencia no suele plantear problemas, si bien, en algunos casos pueden ocasionar infección por rascado o roces excesivos e irritación y malestar por causas nerviosas y simple estética. En estos casos pueden necesitar ser tratados mediante cirugía.

Es un proceso cutáneo o subcutáneo del que no se conocen sus causas. Se ha postulado que su producción es dada por mecanismos vasculíticos, traumatismos repetidos y/o el depósito de inmunocomplejos, pero ninguna de estas etiologías se ha podido demostrar de manera irrefutable. En general, son lesiones asintomáticas que no sufren alteraciones ni se ulceran, pero un traumatismo, presión o roce repetido puede ocasionar la erosión de la epidermis que lo recubre y su exposición a infecciones.

En su estudio histopatológico se observa constituido por grandes áreas de colágeno degenerado (conteniendo abundantes depósitos de fibrina) que afecta a la dermis reticular media y profunda y se extiende al tejido celular subcutáneo. Con frecuencia se observan también linfocitos, células plasmáticas y células gigantes multinucleadas entremezcladas con los histiocitos formando una empalizada periférica. En el diagnóstico diferencial clínico de los nódulos reumatoides se incluyen los quistes infundibulares, los lipomas y las lesiones nodulares de una paniculitis lobulillar residual, que constituyen el mal llamado lipoma móvil.

Habitualmente los nódulos reumatoides son asintomáticos y no requieren ningún tratamiento. La infiltración con corticoides suele reducir el tamaño de la lesión, pero rara vez se consigue la desaparición completa. En caso de que produzca molestias, la extirpación quirúrgica da buen resultado y es curativa.

Por lo general se trata de lesiones únicas, pero se han descrito apariciones múltiples  -Nodulosis reumatoide- asociadas al tratamiento con Metotrexato. Este proceso es llamado Nodulosis Acelerada por Metotrexato y se describe en pacientes con Artritis Reumatoide que reciben tratamiento con este fármaco. Se caracteriza por la aparición brusca de nódulos reumatoides y/o aumento de los preexistentes. La retirada del fármaco induce a la regresión total o parcial de los nódulos, pero sin que pueda descartarse la reintroducción de nuevas recidivas.

Por último, y aunque el nombre de Nódulos Reumatoides estaría comprendido dentro del grupo común de Nódulos Subcutáneos, como en la literatura médica no parece que quede definida la correcta aplicación de uno u otro término, siendo numerosísimos los estudios consultados así como las descripciones y argumentos de los especialistas e investigadores, considero correcto denominar Nódulos Reumatoides los aquí descritos (los producidos en la Artritis Reumatoide activa y FR positivo con valores altos), por distinguirlos del grupo general y común de Nódulos Subcutáneos, más indicado para procesos similares y de escasas diferencias que suelen ocurrir en otras entidades, especialmente en enfermedades del colágeno, metabólicas, infecciosas, por defectos enzimáticos, inducidas por químicos y en ocasiones difícil de establecer en sus causas.

Hecha esta aclaración, y de acuerdo a mis experiencias, sólo me queda decirles que los Nódulos Reumatoides parecen ser completamente benignos y, al margen de cualquier consideración de tipo estético, que no crean ningún tipo de problemas. Los que ahora mismo me puedo observar en todo mi perímetro corporal, uno en el codo, dos en la zona media externa de la tibia izquierda y otro en la zona distal externa del fémur derecho (muy próximo a la rótula) -y anclados a tendones todos ellos-, a diferencia de los que me salieron en los dedos de las manos en los principios de la enfermedad, que desaparecieron a poco de comenzar el Régimen, no me causan la menor molestia, ni se agrandan ni se quitan ni parecen, que evolucionen en ningún sentido. No obstante, considero prudente no afirmar nada con rotundidad a la espera de que con los años pudieran presentar alguna evolución positiva o negativa. Ya lo contaría.


El Régimen Ancestral

Como ya les digo, los nódulos que me salieron alrededor de las articulaciones de los dedos de las manos, de quitaron sin más a poco de ir consiguiendo éxito con el régimen que iba confeccionando por aquellos entonces. El actual Régimen Ancestral, bastante más elaborado y completo que el de aquellos comienzos, no parece tener efectos sobre los nódulos ya asentados de muchos años (no afectaría a su constitución por ser depósitos de inmunocomplejos), pero si evitaría, si lo comenzamos en los primeros años de enfermedad, que aparezcan como entidad asociada a la AR u otros reumatismos de etiología similar. De hecho, ninguno de los pacientes que se han curado con el Régimen o están siguiéndolo actualmente y en vías de curación, me han hablado de nódulos como parte de sus manifestaciones clínicas.